Nowitzki hatte zuvor bereits die Rede des US-Präsidenten am Brandenburger Tor verfolgt und mit seinem Handy Fotos geschossen. Für den Würzburger war es nicht das erste Treffen mit Obama. Nach dem Gewinn des NBA-Titels 2011 wurde der elfmalige Allstar mit seiner Mannschaft im Weißen Haus empfangen. Nowitzki hatte dem bekennenden Basketball-Fan Obama damals ein Trikot überreicht.

Nowitzki hält sich derzeit in Deutschland auf, weil sein Vater in der vergangenen Woche seinen 70. Geburtstag gefeiert hatte. Am Sonntag richtet er mit Nationaltorhüter Manuel Neuer ein Benefiz-Fußballspiel aus.

Der Welt- und Europameister Spanien geht beim Confed Cup in Rio de Janeiro auf Rekordjagd. Gegen den Fußball-Zwerg Tahiti könnte die Bestmarke von 8:2 fallen. Auch ein 10:1, seit dem Triumph von Ungarn über El Salvador 1982 der höchste WM-Sieg und Rekord bei einem FIFA-Turnier, ist wohl nicht außer Reichweite. Anpfiff ist um 21 Uhr.

Weil Vize-Europameister Italien am Abend (Ortszeit) gegen Japan 4:3 (1:2) gewann, ist Brasilien nicht mehr von einem der beiden ersten Ränge in Gruppe A zu verdrängen. Im Topspiel gegen die punktgleichen Italiener am Samstag in Salvador geht es allerdings noch um den Gruppensieg und die Frage, wer Welt- und Europameister Spanien im Halbfinale aus dem Weg geht.

“Es ist nicht wichtig, wer die Tore schießt. Wichtig war, dass wir gut gespielt haben, für uns und unser Land. Das Publikum war wunderbar, es hat uns viel Selbstvertrauen gegeben”, sagte Neymar. Nationaltrainer Luiz Felipe Scolari ergänzte: “Es war toll heute Abend hier, ich bin sehr zufrieden. Aber wir hatten ein paar kleinere Konzentrationsschwächen, die wir abstellen müssen.”

Neymar traf wie beim 3:0-Erfolg gegen Japan früh und spektakulär. Diesmal drosch er den Ball in der neunten Minute aus 14 Metern mit einer sehenswerten Direktabnahme ins Tor. Die Mannschaft von Scolari übertraf mit dem neunten Erfolg beim Confed Cup nacheinander die alte Bestmarke von Frankreich (2001/2003).

Der zweite Auftritt des Rekordweltmeisters bei der “Mini-WM” stand ganz im Zeichen der Proteste der Bevölkerung auf den Straßen. Und Neymar und Co. machten sich zu deren Sprachrohr auf dem Platz. “Ich habe hier Familie und Freunde. Ich will ein faireres und EHRLICHERES Brasilien”, teilte Neymar vor dem Spiel über das soziale Netzwerk Instagramm mit. Gegen die Mexikaner, betonte der künftige Barça-Profi, spiele er “inspiriert von der Protestbewegung”.

Das war schon bei der Hino Nacional Brasileiro zu sehen, die er und seine Kollegen ebenso lauthals mitsangen wie die 50.791 Fans im Estádio Castelão. In dessen Nähe hatte es unmittelbar vor dem Spiel erneut Demonstrationen gegeben, 15.000 Menschen waren unterwegs gewesen, die Polizei griff erneut hart durch.

Im Stadion legte die Seleção mit Luiz Gustavo, aber erneut ohne Dante trotz 29 Grad und hoher Luftfeuchtigkeit ein sehr hohes Tempo vor – und Neymar belohnte sie gleich zu Beginn. Nach einer Flanke von Dani Alves wehrte Mexikos Kapitän Francisco Rodríguez den Ball per Kopf direkt zu Neymar ab, der volley links unten einschoss. Für Neymar war es der 22. Treffer im 36. Länderspiel.

Alves (14.) und Neymar (23.) hatten weitere gute Gelegenheiten. Doch hier ging es um mehr als nur Fußball. Wann immer der Ball im Aus landete oder das Spiel unterbrochen war, feuerten die Spieler ihre Fans an. Ganz als wollten sie zeigen: “Wir sind ein Volk!”

Für Neymar hatte die Begegnung eine weitere spezielle Note. Vor einem Jahr war es Mexiko, das seinen Gold-Traum im Olympia-Endspiel in Wembley zerstörte. Sieben Mexikaner von damals waren in Fortaleza dabei. Überhaupt Mexiko: “El Tri” hatte sechs der vergangenen sieben Pflichtduelle gewonnen. Doch Neymar und Co. schien diese schwarze Serie nicht zu beeindrucken. Von Mexikos Stürmer-Star Javier Hernández war indes lange nichts zu sehen.

Hulk nach Zuspiel von Neymar und der 21-Jährige selbst (56., 65.) vergaben in der zweiten Hälfte die vorzeitige Entscheidung.

Der republikanische Senator Chuck Grassley äußerte sich nach Muellers Aussagen beunruhigt. “Ich denke, das Recht auf Privatsphäre ist in Gefahr”, sagte er dem Nachrichtensender CNN.

Andere US-Behörden benutzen bereits seit längerer Zeit Drohnen. Unter anderem überwacht das Heimatschutzministerium mit ihnen die Grenze zu Mexiko. Bewaffnete Drohnen werden von den USA in Pakistan und im Jemen zum Kampf gegen mutmaßliche Extremisten und Aufständische eingesetzt.

Gouverneur Alckmin erklärte, die Preiserhöhungen für U-Bahnen, Züge und Busse würden ausgesetzt. Bürgermeister Paes kündigte eine Preissenkung lediglich für Busfahrten an. Die Entscheidung bedeutet einen wichtigen Sieg für die Demonstranten. Das Heraufsetzen der Ticketpreise war ein Auslöser der fast zwei Wochen anhaltenden Massenproteste in zahlreichen brasilianischen Städten. Die Wut der Demonstranten richtet sich auch gegen hohe Ausgaben für die Fußballweltmeisterschaft 2014 und die Olympischen Sommerspiele 2016. Sie beklagen, dass es zugleich an Investitionen in das Sozialsystem mangele.

Kurz nach der Ankündigung der beiden Politiker gingen in Niterói laut Polizei mehr als 7000 Menschen auf die Straße. Die Demonstration verlief zunächst friedlich. Nach Einbruch der Dunkelheit jedoch kam es zu Ausschreitungen, an denen sich etwa 200 bis 300 Menschen beteiligten. Sie warfen einen Bus um, schlugen die Scheiben einer Bankfiliale ein und setzten hölzerne Barrikaden in Brand, wie ein AFP-Fotograf berichtete. Die Polizei setzte Wasserwerfer gegen eine Gruppe von Demonstranten ein, die die 15 Kilometer lange Brücke zwischen Niterói und Rio blockieren wollte.

Zuvor war es auch in Fortaleza im Nordosten des Landes zu Ausschreitungen gekommen. Rund 25.000 Demonstranten blockierten dort vor einem Spiel der brasilianischen Fußballnationalmannschaft ab dem Morgen den Zugang zum Stadion. Bei Straßenschlachten mit der Polizei wurden mindestens zwei Protestteilnehmer verletzt. Landesweit demonstrierten am Mittwoch mehrere zehntausend Menschen. Für Donnerstag sind erneut Kundgebungen in ganz Brasilien geplant – auch in Rio, wo die Nationalmannschaften Spaniens und Tahitis im Confederations Cup aufeinander treffen.

Erstmals meldete sich am Mittwoch Neymar, populärer Jungstar des Nationalteams, zu den Protesten zu Wort. “Was gerade in Brasilien passiert, macht mich traurig”, hieß es in einer Erklärung des Fußballers, die in den sozialen Netzwerken verbreitet wurde. “Ich will ein gerechteres, sichereres, gesünderes und ehrlicheres Brasilien”, erklärte Neymar. Es sei Aufgabe der Regierung, für gute Bedingungen im Nahverkehr, eine bessere Gesundheitsversorgung und Bildung sowie für öffentliche Sicherheit zu sorgen, mahnte er an.

Dagegen zeigte Fußballlegende Pelé Desinteresse an den Protesten. “Wir sollten die Verwirrung vergessen, die in Brasilien herrscht, und daran denken, dass die brasilianische Nationalmannschaft unser Land, unser Blut ist”, sagte der 72-jährige dreimalige Weltmeister in einer Videobotschaft.

Das Abendessen mit Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und ihrem Ehemann Joachim Sauer in der Orangerie des Schlosses Charlottenburg, zu dem Vertreter aus Politik, Kultur, Sport und Wirtschaft geladen waren, war der feierliche Schlusspunkt für den Besuch Obamas in der deutschen Hauptstadt.

Bei seinem ersten Besuch als US-Präsident in der deutschen Hauptstadt forderte Obama vor der symbolträchtigen Kulisse des Brandenburger Tors, die Zahl der strategischen Atomwaffen der USA und Russlands um ein Drittel zu senken. Das Ziel einer Welt ohne Atomwaffen müsse verfolgt werden – “ungeachtet, wie weit sich dieser Traum in der Zukunft befinden mag”, sagte Obama auf dem Pariser Platz vor tausenden geladenen Gästen. “Solange es Atomwaffen gibt, sind wir nicht wirklich sicher.” Den Abrüstungsvorstoß verband der US-Präsident mit einem Plädoyer für Freiheitsstreben, Toleranz, Furchtlosigkeit und bürgerschaftliches Engagement. Damit knüpfte er an die berühmte Rede an, die John F. Kennedy vor 50 Jahren in Berlin gehalten hatte.

Die russische Regierung reagierte ablehnend auf Obamas Abrüstungsangebot. Die Initiative sei “nicht ernst zu nehmen”, solange die USA am Aufbau ihrer Raketenabwehr arbeiteten, sagte Vize-Regierungschef Dmitri Rogosin. Kreml-Berater Juri Uschakow sagte, Russland wolle auch auch anderen Atommächte an den Abrüstungsverhandlungen beteiligen. Bundesaußenminister Guido Westerwelle (FDP) begrüßte dagegen die Initiative und kündigte an, sie “mit aller Kraft” zu unterstützen.

Die Rede am Brandenburger Tor war der Höhepunkt eines Tages, der mit Gesprächen Obamas bei Bundespräsident Joachim Gauck und Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) begonnen hatte. Dabei ging es um den Konflikt in Syrien, die Lage in Afghanistan, den transatlantischen Handel und den Ärger vieler Europäer über das US-Überwachungsprogramm Prism. Obama verteidigte das Programm, Merkel sagte jedoch anschließend, es seien Fragen offen geblieben. “Dieser Dialog wird weitergehen”, kündigte sie an.

Als Kernprojekt einer intensiveren transatlantischen Partnerschaft hoben Obama und Merkel die geplante Freihandelszone hervor. Merkel sagte ihre Unterstützung für das Projekt zu, während Obama betonte, Europa bleibe für die USA “der Eckstein unserer Freiheit”. Mit Blick auf die Schuldenkrise und die steigende Jugendarbeitslosigkeit warnte er vor einem zu harten Sparkurs und rief zu einer Kursänderung auf, damit “nicht eine ganze Generation unwiederbringlich verloren geht”.

Die Stimmung wurde von beiden Seiten als besonders herzlich beschrieben. Merkel begrüßte ihren Gast mit zwei Wangenküssen. Zuvor hatten sich Obama und Gauck bei der Begrüßung in Schloss Bellevue die Arme um die Schultern gelegt. Während Obama politische Gespräche führte, besuchte seine Frau Michelle mit den Töchtern Malia und Sasha wichtige historische Stätten. Besonders beeindruckt zeigte sich die First Lady von dem Foto einer Flucht aus der DDR und dem “Mauer-Panorama” am früheren Grenzübergang Checkpoint Charlie.

Während des Besuchs gab es eine Reihe kleinerer Proteste am Rande der Absperrungen. Nahe der Siegessäule demonstrierte die Piratenpartei gegen das Spähprogramm Prism, während Amnesty International gegenüber vom Ritz Carlton am Potsdamer Platz, wo Obama übernachtete, für die Schließung des US-Gefangenenlagers Guantanamo demonstrierte. Der Zulauf zu den Protesten war aber spärlich. Der Verkehr und das Leben in der Berliner Innenstadt waren durch die weiträumigen Absperrungen teilweise erheblich beeinträchtigt. Nach der Rede am Brandenburger Tor kam Obama zu einem kurzen Treffen mit SPD-Kanzlerkandidat Peer Steinbrück zusammen.

Der Besuch de Maizières erfolgt kurz nach der landesweiten Übernahme der Sicherheitsverantwortung in Afghanistan durch heimische Polizei- und Armeekräfte. Dieser Schritt war am Dienstag von Präsident Hamid Karsai verkündet worden. Bis Ende 2014 sollen die ISAF-Kampftruppen das Land verlassen. Auch danach sind aber noch internationale Ausbildungs- und Unterstützungsmissionen vorgesehen, an denen sich auch Deutschland beteiligen will.

Sein Besuch sei “ein Zeichen guten Willens, im Rahmen des Speichenmodells auch künftig Führungsverantwortung zu übernehmen”, sagte de Maizière. Dieses Modell sieht vor, dass internationale Truppen nach 2014 noch in der afghanischen Hauptstadt Kabul sowie in einzelnen regionalen Zentren in unterschiedlichen Himmelsrichtungen stationiert werden sollen, darunter auch Masar-i-Scharif.

De Maizière nannte für ein solches künftiges deutsches Engagement allerdings erneut auch Bedingungen. So müsse es ein geschlossenes NATO-Konzept geben. Bislang wollen sich vor allem die USA noch nicht auf ihre künftige Truppenstärke festlegen. Zweite Bedingung sei eine verlässliche Vereinbarung mit der afghanischen Regierung über ein Truppenstatut. Die Gespräche darüber hat Karsai allerdings vorerst ausgesetzt, weil er sich bei Verhandlungen mit den radikalislamischen Taliban von den USA übergangen fühlte.

In Masar-i-Scharif sind die meisten der rund 4100 derzeit in Afghanistan eingesetzten Bundeswehrsoldaten stationiert. Dort befindet sich der Sitz des Regionalkommandos Nord der internationalen ISAF-Truppe, das seit Februar unter dem Befehl des deutschen Generalmajors Jörg Vollmer steht.

Die Minister reden zudem über die Lage in Griechenland und Zypern. Dabei geht es auch um einen Brief des zyprischen Präsidenten Nikos Anastasiades, der die Bedingungen des Hilfsprogramms für sein Land scharf kritisiert hat. Die Eurogruppe will zudem grünes Licht für die Aufnahme Lettlands zum 1. Januar 2014 in die Währungsunion geben.

Mit jetzt sechs Zählern sind Tabellenführer Brasilien und die punktgleichen Azzurri in der Gruppe A nicht mehr einzuholen. Im direkten Duell geht es am Samstag in Salvador da Bahia noch um den Gruppensieg und damit wohl um die Frage, wer Welt- und Europameister Spanien zunächst aus dem Weg geht.

Keisuke Honda (21., Foulelfmeter) und der ehemalige Dortmunder Shinji Kagawa (32.) brachten Japan verdient in Führung. Daniele de Rossis Anschlusstreffer (41.) leitete die Aufholjagd der Squadra Azzurra ein. Ein Eigentor des Schalkers Atsuto Uchida (50.) und ein vom Wolfsburger Makoto Hasebe verursachter Handelfmeter, den Mario Balotelli sicher verwandelte (52.), brachten scheinbar Wende.

Doch der Stuttgarter Shinji Okazaki glich noch einmal aus (69.). Okazaki und Kagawa trafen Pfosten und Latte (82.), doch dann entschied der eingewechselte Sebastian Giovinco das Spiel zugunsten der glücklichen Italiener (86.).

Der Strafstoß der Japaner resultierte aus einem zu kurzen Rückpass von Mattia de Sciglio, den Okazaki ersprintete. Torhüter Gianluigi Buffon kam zu spät aus seinem Tor und traf den über ihn fallenden VfB-Profi am Bein. Honda ließ Buffon mit einem Schuss in die rechte untere Ecke keine Abwehrchance.

Kagawa traf per Drehschuss aus zehn Metern, de Rossi war nach einer Ecke von Pirlo per Kopf zur Stelle. Kurz vor der Pause traf Emanuele Giaccherini den rechten Pfosten – es war das endgültige Zeichen dafür, dass Italien nach schwachem Start aufgewacht war.

Uchida hatte Pech, als er den Ball nach Giaccherinis Pass vor dem einschussbereiten Balotelli ins eigene Tor grätschte. Zumal Giaccherini den Ball zuvor mit dem Oberarm mitgenommen hatte. Dann traf Okazaki per Kopf und schien den Kampfgeist der “Blue Samurai” zu belohnen. Doch Giovincos Konter-Tor zerstörte deren Träume.

“Wir freuen uns sehr, dass ein Spieler wie Oka Nikolov zu uns stößt. Wir denken, dass er uns mit seiner Erfahrung weiterhilft”, sagte Trainer John Hackworth.

Nikolov hatte am Dienstag seinen erst im Mai um ein weiteres Jahr verlängerten Vertrag bei Bundesligist Eintracht Frankfurt aufgelöst. Der “ewige Oka” kehrt damit nach 19 Jahren und 379 Spielen der Eintracht den Rücken.